Научные сотрудники Эдинбургского университета разработали инновационный подход, позволяющий извлекать редкие металлы из устаревшей электроники, таких как старые батареи. Этот метод опирается на способности бактерий, которые могут синтезировать наночастицы металлов.
В старом оборудовании скрыты ценные ресурсы, включая литий, кобальт и марганец, которые необходимы для производства современных устройств. Эти металлы находят применение в различных технологиях, от ветряных турбин до электроавтомобилей и солнечных панелей, способствуя переходу на устойчивую энергетику.
Как работают бактерии?
Ученые выделили особые штаммы бактерий, которые отличаются выдающимися свойствами. Процесс извлечения заключается в том, что бактерии захватывают атомы металлов из окружающей среды и, чтобы избежать отравления, «выплевывают» их в виде наночастиц. Этот процесс уже показал свою эффективность: сначала ученым удалось извлечь марганец, а затем и литий, как сообщается в The Guardian.
Препятствия на пути к успеху
Несмотря на достижения, новый метод сталкивается с определенными вызовами. Использование естественных штаммов бактерий ограничивает возможности разделения металлов. К примеру, в текущем процессе невозможно извлечь кобальт и никель отдельно. В планах исследователей стоит генетическая модификация бактерий, чтобы оптимизировать процесс получения этих важнейших материалов, что повысит эффективность всего метода.
Будущее инноваций
В этой сфере не проходит и без других научных достижений. Ранее исследователи разработали революционный бетон с использованием бактерий, который оказывается экологически чистым, открывая новые горизонты для устойчивого строительства и переработки.
