23 августа 1979 года мировые СМИ облетела новость: во время гастролей Большого театра в Нью-Йорке один из самых ярких премьеров советского балета, 29-летний Александр Годунов, попросил политическое убежище в США. Побег произошел двумя днями ранее, когда танцовщик просто не вернулся в отель. Годунов надеялся, что его жена, солистка Большого театра Людмила Власова, поддержит его выбор и останется с ним в Америке.
Однако советское посольство и сотрудники КГБ сработали молниеносно - Власову немедленно отвезли в аэропорт имени Кеннеди и посадили на рейс «Аэрофлота» до Москвы. Американские спецслужбы и Госдепартамент США заблокировали вылет Ил-62 прямо на рулёжной дорожке, заподозрив, что балерину вывозят насильно. К урегулированию тупиковой ситуации подключились высшие лица двух сверхдержав — Леонид Брежнев и Джимми Картер, а адвокат Орвилл Шелл пытался добиться личной встречи супругов.
Драма на взлётной полосе продолжалась 73 часа. Всё это время пассажиры и экипаж оставались в заблокированном самолёте. Развязка наступила прямо на аэродроме в специальном нейтральном автоприцепе, куда Власова согласилась выйти для собеседования с американскими чиновниками. Балерина твердо заявила, что любит мужа, но решение вернуться к матери в СССР приняла сама.
27 августа самолёт наконец взял курс на Москву. Власова и Годунов больше никогда не встречались лично. Их брак был расторгнут в 1981 году через советское консульство. Годунов сделает блестящую карьеру в American Ballet Theatre и Голливуде (сыграв, в частности, одного из террористов в фильме «Крепкий орешек»), но, по свидетельству близких друзей Годунова и его голливудского окружения, до конца жизни будет тосковать по родине и оставленной любви. В начале 1980-х у него начались проблемы с алкоголем, в 1982 году его со скандалом уволили из American Ballet Theatre и в мае 1995 года он скончался в своей квартире в Вест-Голливуде в возрасте 45 лет.
(ТГ-канал Маленькие истории https://t.me/littlehistories/8446)
